La NASA anunció este viernes 27 de febrero de 2026 cambios importantes en su programa Artemis, luego de retirar el cohete SLS de la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida. Esto ha retrasado el despegue de la misión Artemis II, que ahora se pospone al menos hasta abril.
Artemis II tenía previsto enviar a cuatro astronautas a la órbita lunar el 6 de marzo, pero fallos en la primera prueba en frío impidieron su lanzamiento. A pesar de estos contratiempos, la NASA busca “tener la mejor probabilidad posible” de ejecutar el despegue a principios de abril, según Lori Glaze, viceadministradora asociada de la agencia.
Cambios en las misiones lunares
La agencia informó que la misión Artemis III, originalmente pensada para regresar a la superficie lunar por primera vez desde 1972, se adelanta a 2027 pero ahora será una misión en órbita terrestre baja, sin alunizaje.
Las siguientes misiones programadas son:
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Artemis IV: dirigida a la Luna a principios de 2028.
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Artemis V: también buscará llegar a la Luna a finales de 2028.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, explicó que estas modificaciones buscan incrementar la frecuencia de lanzamientos —cada 10 meses en lugar de anual— y reducir la complejidad y los costos de las misiones. Además, destacó la necesidad de reconstruir y fortalecer la fuerza de trabajo de la agencia para alcanzar los nuevos objetivos.
Amit Kshatriya, administrador asociado, añadió que la corrección de ruta permitirá avanzar hacia los hitos del programa de manera más segura y realista.
Cronograma actualizado del programa Artemis
La NASA reorganizó su calendario lunar de la siguiente manera:
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Artemis II (2026, abril): primer vuelo tripulado hacia la órbita lunar en más de 50 años.
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Artemis III (2027): misión en órbita terrestre baja, inicialmente prevista para alunizar.
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Artemis IV (principios de 2028): objetivo de llegar a la Luna con tripulación.
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Artemis V (finales de 2028): segunda misión lunar planeada del año, reforzando la presencia en órbita lunar y acercando a la NASA a futuros alunizajes.
Con este ajuste, la agencia busca aumentar la frecuencia de lanzamientos, mejorar la seguridad y reducir la complejidad de cada misión.
Con estos cambios, la NASA mantiene su calendario de exploración lunar, priorizando seguridad, eficiencia y continuidad en su programa Artemis.